Многие путешественники, приезжающие в США, хотят узнать больше о сроке своего пребывания и о возможности его законного продления. Иммиграционное законодательство США по-разному относится к тем, кто въезжает в США по программе безвизового въезда (то есть без визы, но только с электронным разрешением через интернет), и к тем, кто въезжает по туристической визе B1/B2.
Программа безвизового въезда, которую многие ошибочно называют ESTA, имеет как преимущества, так и недостатки для путешественника. Главные преимущества — низкая стоимость и удобство: путешественник может легко путешествовать без необходимости посещения консульства США. После получения разрешения на въезд в США путешественнику разрешается находиться в стране до 90 дней. Пограничник решает только, впускать ли путешественника, но в случае допуска срок его пребывания обычно составляет ровно 90 дней. (Из этого правила есть два исключения: если срок действия паспорта путешественника истекает менее чем через 90 дней, пограничник может разрешить пребывание только до истечения срока действия паспорта. Кроме того, если путешественник ранее находился в США и уехал на несколько дней в Канаду, Мексику или на острова Карибского бассейна, то путешественник имеет право только на оставшиеся дни от первоначальных 90 дней, а не на полные 90 дней.) Самым существенным недостатком программы безвизового въезда является то, что продлить пребывание сверх 90 дней практически невозможно. Если путешественник просрочит хотя бы один день, он больше никогда не сможет въехать в США по программе безвизового въезда — ему понадобится виза для каждой будущей поездки в США (и нет гарантии, что заявление на визу будет одобрено). Если просрочка превысит 180 дней, путешественнику будет грозить трехлетний запрет на въезд с даты выезда. Если просрочка превысит один год, запрет на въезд будет действовать в течение десяти полных лет. Этот запрет действует даже в том случае, если иностранный путешественник вступает в брак с гражданином США.
Туристическая виза B1/B2 обычно позволяет находиться в стране шесть месяцев. Точный разрешенный срок пребывания зависит от пограничника при въезде — обычно это шесть месяцев, но в некоторых случаях пограничник может разрешить более короткое или более длительное пребывание. Обратите внимание, что срок действия визы, предоставленный посольством США, относится ко времени, в течение которого владелец визы может путешествовать в США, а не к продолжительности пребывания. Например, если в вашем паспорте десятилетняя виза, вы можете въезжать в США с туристической целью в любое время в течение этих десяти лет, но каждый визит не может превышать срок, предоставленный пограничником при проставлении штампа в паспорте или заполнении белой формы I-94 в самолете. В отличие от безвизового въезда, иногда возможно продлить пребывание в США при въезде по туристической визе. Если путешественник превышает разрешенный срок пребывания, виза автоматически аннулируется и не может быть использована для будущих поездок. Как и в случае с безвизовым режимом, превышение срока пребывания свыше 180 дней влечет за собой трехлетний запрет, а превышение срока пребывания свыше одного года – десятилетний запрет.
Для путешественников, желающих остаться в США на более длительный срок, туристическая виза, безусловно, предпочтительнее. Однако получение туристической визы сопряжено со значительными трудностями. Самая большая проблема заключается в сложности получения туристической визы: в отличие от прошлого, когда туристическая виза была единственным вариантом для большинства, поскольку безвизовый режим распространялся только на определенные страны, теперь граждане различных стран могут путешествовать без визы в рамках программы безвизового режима (подробнее о странах, участвующих в программе безвизового режима, см. здесь). В результате посольство США с большим подозрением относится к заявкам на визу граждан стран, участвующих в программе безвизового режима, и вероятность отказа очень высока, особенно если заявитель не может обосновать необходимость визы (часто желание остаться более трех месяцев несовместимо со статусом туриста). Хуже того, в форме разрешения ESTA спрашивается, подавал ли путешественник ранее заявку на визу, которая была отклонена. Таким образом, путешественник, желающий остаться на шесть месяцев и подающий заявку на визу, рискует не только навредить, но и получить отказ, что может привести к отказу в выдаче разрешения ESTA.
Очень часто среди тех, кто хочет остаться в США на длительный срок, возникает вопрос, как скоро можно вернуться после предыдущего пребывания. Точных правил нет, но, как правило, чем дольше предыдущее пребывание и чем короче время, проведенное за пределами США, тем больше подозрений вызывает пограничник. Помните, что туристическая виза выдается для туризма и связанной с ним деятельности, а не для постоянного проживания. Поэтому, как правило, путешественникам рекомендуется оставаться за пределами США дольше, чем они проводили в стране после каждой поездки. Многократные длительные пребывания подряд увеличивают вероятность отправки на «вторичную проверку», то есть в отдельную зону в аэропорту для подробного допроса. Эта процедура неприятна и может привести к отказу во въезде для некоторых путешественников. Существует существенное юридическое различие между теми, кому отказано во въезде, и теми, у кого есть виза: обладатель визы автоматически лишен права въезда на пять лет, даже если он женат на гражданине США. С другой стороны, путешественнику, которому отказано во въезде по безвизовому режиму, запрещено только повторное использование программы безвизового режима, но не общий въезд. Другими словами, безвизовый режим лучше подходит для въезда в США, но при въезде виза предоставляет больше прав и возможностей.
Обратите внимание, что в настоящее время Россия не имеет права на участие в Программе безвизового въезда.
(Примечание: в некоторых случаях вместо отказа во въезде пограничник может разрешить путешественнику отозвать заявление и добровольно покинуть страну. Это особенно полезно, поскольку помогает путешественнику избежать неблагоприятных правовых последствий, связанных с отказом во въезде.)
